Primer Congreso Universitario: Agere Contra

Guayaquil, Ecuador

“En la península italiana en la ciudad de Loreto el Papa Benedicto XVI presidió una Santa Misa en la que alentó a los presentes a no tener miedo de "ir contracorriente" y optar por el amor y la humildad auténticas en medio de un mundo signado por el egoísmo y la arrogancia y que privilegia la apariencia y el tener”.

Con esta introducción dio inicio nuestro Primer Congreso Universitario del Centro Regional Sur de la Región Iberoamericana: Agere Contra (Contracorriente), realizado cerca de la ciudad de Guayaquil, en un lugar llamado Playas (y como han de estar pensando, fue en una casa de retiros a un lado de la playa, mas no imaginen el sol alumbrando en todo su esplendor, pues los días que estuvimos por allá nos acompañó un frío agradable y unas nubes increíbles que no permitieron se asomase el astro luminoso).
Con la asistencia de jóvenes de Colombia y Ecuador (Quito, Guayaquil y Cuenca), el congreso logró su finalidad: compartir ideales y retos, unificar criterios, luchar por un mismo fin; conscientizarnos que no estamos solos en esta lucha, que hay otros jóvenes dispuestos a “pelear la buena batalla”, a “ir contracorriente”, contra el egoísmo y el individualismo de este mundo, y valorar el llamado que Dios nos hace: ser santos.
Fueron tres días de intensa actividad. El viernes por la mañana, después de la bienvenida, dio inicio formalmente el congreso con una sesión general, cuyo tema fue precisamente, “Agere Contra”, expuesto por mi amado esposo, Sergio Quinto. Esta ponencia nos situó en nuestra realidad, “estamos en el mundo, mas no somos parte de él”, por lo tanto hemos de optar por lo mejor, aquello que tendrá repercusión eterna, por sobre lo bueno; luchar por ser radicales, decidirnos a tomar enserio el llamado que Dios nos hace con gozo y alegría de ser escogidos por él. Por la tarde, después del almuerzo (del tiempo de comida), hubo dos talleres. Un taller enfocado a los líderes de los programas evangelísticos, donde se discutió el rol de los líderes en el programa, y otro para los miembros comprometidos de los mismos, dialogando del programa y presentando propuestas para mejorarlo. Cada taller rindió excelentes y motivadores frutos, pues se expuso el respectivo tema y los participantes lo discutieron y realizaron propuestas (las cuales van a ser remitidas al equipo Kairós de la región sur para su aprobación). Esa misma tarde los hermanos de Cuenca prepararon un divertido “rally”, donde nuestros jóvenes la gozaron en grande, riendo, cayendo, jugando, comiendo arena, en fin. Después de esto (y dando tiempo para que nuestros jóvenes se bañasen o al menos, se quitasen la arena que traían encima) ya era la hora de la merienda (la cena). Así que a comer! Al concluir la cena se dio inicio a la sesión de mesas redondas, analizando temas tales como: mi rol en el programa evangelístico, y retos y luchas para vivir radicalmente el compromiso. El día fue intenso y aun no acababa. Concluimos con una fogata increíble, organizada por nuestros hermanos de Guayaquil: cantamos, bailamos, conversamos, comimos bombones (masmelos, como los llaman aquí en Ecuador), la pasamos “padrísimo”.
El sábado por la mañana iniciamos con el desayuno e inmediatamente después el tiempo de oración y meditación. Continuamos con la segunda sesión general “Evangelizando a la iglesia a través del Programa Evangelístico”, expuesta por Rogelio (Roger) Paredes, brechista mexicano. En esta ponencia se nos motivó a impactar en nuestros ambientes, a darnos cuenta que estamos “llamados a evangelizar a tiempo y a destiempo” y recordarnos que no estamos solos en la evangelización. Esta tarde los talleres, divididos igualmente que el día anterior, tuvieron como temas respectivamente: “Ser atractivos para el mundo sin ser parte del mundo” y “La importancia de la evangelización relacional”. Llevando a nuestros jóvenes a exponer sus opiniones y propuestas.
Después del almuerzo se dio inicio a las mesas redondas cuyo tema fue “Evangelización”. Preguntas tales como: Si fui evangelizado, ¿porque no evangelizo? ¿Cómo practicar una evangelización activa en mis ambientes? ¿Que espera la iglesia de mí como evangelizador a través de mi testimonio? Fueron parte de la discusión y condujeron a resultados por escrito.
La presencia del Señor nos acompañó físicamente esa tarde, pues tuvimos la gracia de tener una Hora Santa. Es increíble ver a más de 80 jóvenes adorar al Rey de Reyes y entregarle sus vidas, al único que puede regalarles vida verdadera, plena y eterna. Antes de finalizar este bendito tiempo, cada uno de nosotros nos comprometimos a ofrecerle algo al Señor, un compromiso a corto plazo. El compromiso fue escrito y lo guardamos en una cápsula del tiempo que será abierta en nuestro tercer encuentro quinquenal que se realizará en Quito en el año 2010.
Finalizando la Hora Santa, tuvimos un poco de tiempo para alistarnos para la Cena de Apertura del Día del Señor (CADS). Es una cena sabatina, basada en la tradición judía, que da inició al domingo, al día del Señor. En ella pudimos compartir, conversar, tomar fotos, en fin, conocernos aun más. Y después de la cena, una Noche de Casino (¡!!), sin apuestas monetarias! Se jugo a las cartas (Black Jack y 41), al Pictionary, al Jenga, al domino, en fin, fue una noche de juegos. Para cerrar esa noche, los jóvenes bailaron en grupo, salsa y merengue; finalizando con danza hebrea, música cristiana.
La mañana del domingo desayunamos temprano, oramos y meditamos, y se celebró la Santa Misa. Cuando el Señor quiere algo, y encuentra corazones dispuestos, su Palabra está presta para guiarnos, y en las lecturas de ese día confrontó nuestra fe, creer y confiar en El; nos recordó que El es el Señor y todo lo puede. Empezaba a preparar el terreno para la siguiente actividad: la asamblea de oración. Al concluir la Sagrada Eucaristía y después de preparar el equipaje, dio inicio la Asamblea de Oración. Tiempo destinado a orar, a interceder unos por otros, “arrebatando gracia de lo Alto” para vencer temores y miedos, miedos a ser santos, a ser diferentes, a ser radicales por nuestro Señor; gracia que nos ayude a darnos cuenta que Dios nos ha escogido y nos ha hecho un llamado personal a contribuir con El en la obra de salvación, especialmente entre los jóvenes. Fue un tiempo para abrir nuestros corazones y mentes para confiar en El, a eso El nos estaba llamando! Recordándonos que esta obra es de El y El nos dará cuanto necesitemos para llevarla con excelencia. El Señor es fiel y misericordioso, se manifestó en medio de su pueblo, suscitó guerreros dispuestos “a tomar el arado y no mirar hacia atrás”, a desenvainar la espada y luchar “contra corriente”; fortaleció y renovó compromisos, rodillas y ánimos vacilantes; agrandó el corazón para “hacer sacrificios heroicos”, en fin, su presencia “hizo lo que quiso con nosotros”.
Había llegado el tiempo de dar por finalizado nuestro Primer Congreso Universitario, los lazos de amistad y hermandad se habían fortalecido, los ánimos se habían renovado, y era el momento de partir a los diferentes frentes, a construir el baluarte, a defender la brecha, ahora regresaban guerreros renovados y firmes y dispuestos para el combate. Regresaban revestidos del poder de lo Alto y con la armadura celestial (Efesios 6, 11-17).
Abrazos, risas, lágrimas, intercambio de emails, últimas recomendaciones de unos para con otros y con el “nos vemos pronto”, nuestros jóvenes se despedían unos de otros, dispuestos y como dicen ellos “más que puestos” para asistir al siguiente Congreso Universitario que se llevará a cabo en Cuenca, Ecuador. Si Dios lo permite, el próximo año!
Con agotamiento físico, pero con una gran alegría, un gozo indescriptible, habíamos consagrado y entregado esta obra al Señor. El Congreso había concluido. ¡Todo para gloria y honra de nuestro Señor y Dios, para que El sea conocido y amado!

Visita a Guayaquil

Después de la visita a Cuenca, llegamos el lunes en la noche a Guayaquil, la pura llegada fue todo una situación, ya que en primer lugar, el clima de Cuenca es frío, semejante al de Quito, y el de Guayaquil es tipo playa: caliente y húmedo pero delicioso; por ello tuvimos que empacar en nuestras maletas ropa de frío (tipo invierno de Monterrey) y de verano, ocasionando que lleváramos un par de maletas como de 20kg cada una.

Llegamos como a las 9:00pm a lo que debería ser la terminal terrestre. Me contaron que construyeron un gran edificio tipo aeropuerto como "La" terminal terrestre de Guayaquil, y resulta que quedó mal, el segundo piso se está derrumbando y están tratando de restaurarla. A consecuencia de esto, los autobuses que llegan a la "terminal" te dejan en un lote tipo estacionamiento al aire libre y ahí puedes entrar al distribuidor de autobuses metropolitano o tomar un bus que te acerca a lo que mientras tanto es la terminal en operación. Por lo que, como turistas sin saber por donde andar, tomamos el bus y nos dirigimos a la terminal con intensiones de encontrar a la persona que nos iba a recoger y comprar los boletos para el regreso de los 35 muchachos que vendrían de Quito al congreso. Total, nos cruzamos, puesto que nuestro anfitrión se fue al lote mentado y nosotros a donde venden los boletos, después de unas llamadas de dónde estábamos y quién vendría por nosotros dimos con él. Muchas gracias hermano por tu servicio.

De ahí nos llevaron a casa de Graciela y Aquiles Granados y con ellos nos hospedamos toda la semana, lamentablemente ellos trabajan todo el día, por lo que no pudimos coincidir mucho, ya que estuvimos llegando muy noche y ellos tienen que madrugar para ir a sus trabajos. Mi esposa y yo estamos sorprendidos de la hospitalidad de los ecuatorianos, nos hicieron sentirnos en casa, absolutamente. Graciela y Aquiles, estamos totalmente agradecidos por abrirnos las puertas de su corazón y de su casa. Es impresionante este llamado de vida comunitario basado en Cristo, que aunque seamos desconocidos, en nuestro corazón hay ese lazo de hermandad, que como dijo un amigo, es como si nos conociéramos de años y hace mucho que no nos veíamos. Esto es una gracia del llamado comunitario en la EDE, ¡Gloria a Dios!

Guayaquil es una ciudad moderna y muy grande. Es la más grande en tamaño y población de Ecuador, por lo mismo, es la capital económica del país. Aparentemente los guayaquileños son más orgullosos de su ciudad que de su país, por muchos lados ves banderas de la ciudad y rótulos que dicen: “Si es con Guayaquil, es conmigo” y también encontré panorámicos (vallas) que decían “Todos hacemos la patria”. Por lo visto hay algo de dificultades con la capital. Una diferencia muy grande con Quito, es que aquí la ciudad no duerme, a media noche encuentras negocios y puestos de comida abiertos, mientras que en Quito (o por lo menos donde he estado) la ciudad se duerme como a las 10:00pm. Otra diferencia de Guayaquil con Quito y Cuenca es que el agua para beber debe ser de botellón mientras que en las otras dos se puede beber el agua del grifo.

Una vez acomodados en Guayaquil, nos pidieron que les “acolitáramos” con unas reuniones, así que en las mañanas tuvimos tiempo para orar, desayunar y hasta nos pasearon, en las tardes tuvimos las juntas que LuisFer nos pidió.

El primer día fuimos a una plaza (mall) llamada San Marino, es de 4 pisos, y es una muestra de lo que algunos llamarían el “Imperialismo Yankee”, puesto que encuentras tiendas de marcas internacionales como Nike, Hugo Boss, Polo Ralph Lauren, Skechers, Tommy Hilfiger, etc. ahí la pasamos platicando con Pame y César Rosales, luego comimos en su casa y de ahí nos dejaron en casa de los Arellano (Monse, Fer e hijos); donde tuvimos una junta con los RP’s tocando el tema del “programa de novios” que se lleva en el SS (sector solteros – profesionistas) de Jésed. Luego de vuelta a casa de los Granados a dormir.

El segundo día (miércoles) fue de seguir con la planeación del congreso por lo que nos llevaron a casa de los Arroba. Muchas gracias Luisfer y Lydia por dejarnos estar en su casa y el cóctel de camarones que nos prepararon. Después nos llevaron a casa de los Mariscal y afinamos los últimos puntos del congreso con los muchachos de Baluarte (Programa evangelístico universitario de Guayaquil).

Y para cerrar con broche de oro nos fuimos a casa de la familia Velarde, donde nos deleitamos con Cangrejos. Tuvimos que pasar todo un curso introductorio de cómo comerlos, cada quien con su tabla y su mazo de madera, fuimos destazando y comiendo el cangrejo. Claudia tuvo dos maestras (Monse y Belén) mientras que yo fui discípulo de Vicente. Estuvo buenazo, delicioso, entre la plática y destazada, mi amada y yo nos comimos tres cangrejos cada uno. Ahhh, qué suculento estuvieron. Muchas gracias a toda la familia Velarde por el banquetazo.

El jueves pasamos el día en casa de los Arellano, donde seguimos viendo los últimos puntos del congreso, tuvimos la oportunidad de conocer una iglesia cerca de la casa, y al entrar nos sentimos en Monterrey, ya que tiene aire acondicionado… hace mucho que no sentía esa sensación, en Quito el AC es inútil, si quieres sentir el frío, simplemente abre la ventana y listo. Ahí mismo comimos una rica pasta y en esta ocasión nos separaron a mi esposa y a mí, ella se fue a una reunión con todas las Responsables Pastorales mujeres, seguramente a tratar temas de mujeres… Por mi parte, tuve una junta con encargados los de CEA (programa evangelístico de profesionistas de Guayaquil) Nota; El PE universitario de Quito también es CEA (Católicos en Acción), favor de no confundir, que yo estoy todo revuelto. Y como en los días anteriores, al final del día, de regreso a casa de los Granados.

El viernes madrugamos, puesto que quedamos de vernos a las 6:30am en la central de autobuses para ir al Congreso. Estamos muy agradecidos por todos los hermanos que nos estuvieron llevando y trayendo, en particular de los Rosales que en todo tiempo estuvieron preocupados por nuestros traslados, muchas gracias hermanos.

En cuanto al congreso, ya lo contaré en otro post.

Después del congreso, regresamos a casa de los Granados, hasta entonces pudimos sentarnos a platicar. Nos quedamos un buen rato platicando, Pude ver en ellos el gran amor que le tienen al llamado de vida comunitaria, puesto que han pasado algunas situaciones confrontantes y duras, pero el Señor que ve sus corazones tiene un plan perfecto para sus vidas.

Hermanos de Guayaquil, muchas gracias por su hospitalidad, todo su servicio, tiempo y atenciones. Estamos muy agradecidos por todo, Gloria a Dios por sus vidas y por este llamado que Él les ha dado por luchar día tras día, en comunidad, por alcanzar algún día la corona de la santidad.

Ultimos preparativos del 1er Congreso Universitario "Agere Contra"

Durante los dos últimos meses, en compañía de Rogelio y mi amada esposa, estuvimos trabajando con el contenido del 1er Congreso Universitario de la RIA Sur. Estuvimos revisando cómo motivar a los muchachos a optar por la perla preciosa, y estar orientados a Dios, de ahí que preparamos el contenido del congreso en dos líneas: la primera, en ir contracorriente de lo que el "mundo" invita, a buscar lo mejor sobre lo bueno, luchar por alcanzar lo sublime, a ser radicales en su juventud a ir Agere Contra; y por el otro lado, a ser agentes evangelizadores y transmitir a otros ese tesoro que han encontrado, y así mostrarle las puertas de la felicidad a otros, a sobrepasar la vergüenza y presentar a Cristo entre sus amigos, compañeros y familiares.

También estuvimos ayudando con la venta de tacos, pasteles y una rifa de US$100 para obtener fondos y bajar el costo del congreso, de manera que más jóvenes pudiesen asistir.

En fin, confío que todos los preparativos de este congreso hayan sido fuente de gracia para el del congreso.

Visita a Cuenca

El viernes 5 de octubre nos fuimos a Cuenca a presentar a los coordinadores y equipo pastoral (responsables pastorales) de la comunidad de allá la visión de Kairós. Boris ya estaba ahí desde un día anterior, por lo que viajamos Marianita, Roger, mi amada esposa y yo.

En el autobús comprobé que Roger es el dormilón más rápido del oeste (y de la EDE), muy por encima de mi esposa. Creo que apenas alcanzó a ver el título de la película, y eso que salimos a las 8:30pm.

Gracias a Dios el viaje fue sin contratiempos excepto por una chiquilla (de 16 años aprox) que tenía voz de silbato y hablaba y hablaba. Hubo un momento que desee tener una almohada para aventársela (corrección: para taparme los oídos) pero por fin cayó dormida. Lo peor fue cuando dijo a todo pulmón que estaba mareada y necesitaba una funda (bolsa). Gracias a Dio la bolsa llegó antes de que hubiese un accidente y el autobús se convirtiera en zona radioactiva.

Otro contra del viaje fue que nuestro autobús parecía pollero, solo en salir de Quito hizo como 10 paradas para subir gente, y eso que era directo, creo que los de la flota Imbabura tienen que supervisar esto. Total que después de subir tanta gente, hubo que bajarla en toodo el camino. Por ahí de las 3:00am una señora nos despertó, ya que venía gritando "aquí me bajoooo", pero como la cabina del bus está cerrada, avanzamos unos 2km (por lo menos) cuando el chofer la escuchó y se detuvo, luego ella se peleó con el chofer diciendo que debía regresarse, y él le respondía que ella debió prever su parada antes y no después de pasarla. Al final tuvo que bajarse ahí y caminar.

A final de cuentas llegamos súper tarde, como a las 7:30 cuando debíamos habe llegado antes de las 6:00am, es más, el bus de las 9:40 llegó antes que el nuestro.

Ya en Cuenca nos estaban esperando nuestros anfitriones. Nosotros nos quedamos con José y Janet Contreras. Muchas gracias por su hospitalidad hermanos, nos sentimos como en casa. La casa de los Contreras está muy cerca de la sede y de otras familias, así que rápido nos arreglamos y nos fuimos a la reunión, lamentablemente ya habían empezado, por lo que hicimos el oso (foca) de llegar tarde.

La presentación estuvo muy bien, tuvimos la oportunidad de hablar de Kairós, del VEM, la Brecha, de las relaciones exclusivas (noviazgos) en la adolescencia y en universitarios, de las conferencias quinquenales particularmente de Quito 2010. Aunque fue mucha información y muy pesado, fue muy bien recibido por los hermanos de allá. En la noche tuvimos un CADS con casi toda la familia Contreras (incluyendo a William y Wilson).


El domingo seguimos con las charlas y para el mediodía terminamos. Ya en la tarde fuimos a visitar Cuenca, tomamos un helado para festejar a Ariana, la hija de José y Janet y para cerrar con broche de oro, nos acompañaron los Chica (Fer, Cecy y Sue) a cenar CUY. Entre todos, excepto mi esposita, nos comimos dos cuyes, muy buenos por cierto.

El lunes salimos a pasear, Teodoro nos llevó al museo del Banco Central, estuvo garota (buenísimo) hay una exposición étnica, numismática y de arte sacro. Lo más interesante fueron las Tzantza las cabezas reducidas de tamaño, lástima que no nos dejaron tomar fotos, pero bueno. Luego comimos con Teodoro y su familia, estuvo delicioso. Gracias a Dios estuvo ahí Gaby y se convenció de asistir al Congreso de Guayaquil. De ahí pasamos rápido por las maletas y salimos para Guayaquil.